環八沿いの夜道に突如現れるその姿が
額の中の絵のように輝いて見えるのは私だけではないはずだ。
「蕎麦 みわ」、その佇まいの完成された美しさ。
みわの蕎麦に会いたくてやってきた者の目には
眩しいほどに映る、楽しい世界の入口である。
ここの魅力はやはり、「手碾きせいろ」があること。
しかも今日は限定の「手碾きの田舎せいろ」もまだあるそうなので
手碾きが２種もある。
そして「せいろ」もある。
どうしよう、えーい全部ください！！
まずは「手碾きせいろ」から。
美しい・・・
この美しさはまるで「みわ」の外観そのものだ、と今日は思った。
何と言うか、周りの景色を消し去るような
そこだけ浮き上がるようなひとつの「世界」なのだ。
ガラスケースの中の名陶のような存在感。
店主は、蕎麦職人でありながら
大変な美意識を持ったアーティストでもあることは間違いない。
その肌にホシが散っているというよりは
ホシの集合でその形をなしているといった、貴い輪郭線。
うすみどり、白、茜色、無数のホシにいつまでも見とれていたい思いだが
手が勝手に箸をとりもう香りを寄せている。
面白い。
一般的な蕎麦のかぐわしさとは違う、清らかな香ばしさだ。
小麦の香りがするわけではないのだが
田舎パン、カンパーニュの焦げ茶色のクラスト部分にも通ずる香ばしさ。
しかしこの店において「他で感じたことのない香り」に驚かされたことは何度もあるので
この香りもまた「みわ」らしい、と言っていいのだろう。
店主は重い石臼を自らの手で回し、今日はこんな香りを玄蕎麦から引き出したのだ。
ザラザラした肌が口中をめぐり、肌表面はしっかりとしているのに
かみしめると意外にもやさしい。
はあああ・・
ここは、どこだっけ？
２枚目は「せいろ」。
この場面転換の鮮やかさ。
店主は蕎麦職人でありアーティストでありさらに演出家だ。
あの「手碾き蕎麦」のあとにこれである。
打って変わって端正な細切り、曇り無き肌。
品の良い薄緑一色のきめ細かな肌はうっすらと水分をたたえ
細切りだけにその輝きも繊細だ。
手繰り上げると、ムワァーと蕎麦の濃い香りに包まれる。
パキパキとしっかりした輪郭を持つ細切りゆえ
口の中でその束がほどける感覚がなんとも心地いい。
エンジェルヘアというパスタがあるが、
天使よりももうすこし凛とした
絵画の中の女性の繊細な髪束のようである。
クリムトの"water snake"の背景を泳ぐような恍惚。
北海道滝川産の十割は、
店主の手にかかると、こんな名役者に変身するのだ。
最後は、1日15食限定の、「手碾きの田舎そば」。
またしても。
場面転換の妙に胸高なり踊らされ、演出家の思う壺といったところである。
あの清らかで端正な「せいろ」のあとにこの容赦なき黒さ。
乱れなき見事な輪郭線はこれもまたひとつの「作品」のようである。
やや透明感を帯びた肌は粗挽きのホシを一面にたたえ
近づかずとも濃厚な香りをこちらまで放ってきそうだ。
箸先にたぐり寄せた香りは意外にも淡かった。
澄んだ冷気にごく淡くふくまれた香ばしさ。
口に含むと粗挽きながら表面にたっぷりと水気を含んだ太打ちは
すべらかに口中を流れていく。
強靭なコシを噛みしめると、これはさすがの野性的な味わいである。
そしてできるだけゆっくり食べていると、
思った通り、全てが濃厚になっていくのだ。
香ばしい香りも、野趣溢れる味わいも。
来る度に自分がどこにいるのか忘れてしまう瞬間がある、
私にとっては店というより「みわ」というひとつの世界。
入り口は、高田馬場から１回乗り換えて１２分、
駅からすぐだ。
